¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular, también conocida como AFib o FA, es un trastorno del ritmo cardíaco causado cuando la actividad eléctrica de las aurículas del corazón (sus cámaras superiores) se vuelve impredecible y está fuera de ritmo con los ventrículos del corazón (sus cámaras inferiores) por una variedad de razones. Por lo general, esto conduce a un latido cardíaco más rápido de lo normal, aunque también puede producir, en algunos casos, un latido cardíaco más lento de lo normal. Estas arritmias pueden hacer que se sienta débil, mareado o excesivamente cansado debido a la tensión cardíaca. No solo esto, la actividad eléctrica inconsistente en el corazón también puede reducir el flujo sanguíneo hasta el punto de la coagulación, lo que pone a los pacientes con AFib en un mayor riesgo de accidente cerebrovascular u otras emergencias graves inducidas por trombosis en cualquier órgano del cuerpo.
¿Es común la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular es el trastorno del ritmo cardíaco más común y afecta aproximadamente al 1% de la población total. Sin embargo, este porcentaje aumenta significativamente con la edad, ya que alrededor del 5% de la población adulta mayor de 65 años ha sido diagnosticada con Afib y el 10% de los mayores de 80 años padece dicha enfermedad. Aunque la edad es el mayor indicador de su riesgo de tener o desarrollar fibrilación auricular, otros factores de riesgo importantes incluyen un historial médico de enfermedad cardíaca congénita u otra enfermedad cardíaca valvular, arterial coronaria o estructural, hipertensión (presión arterial alta), apnea del sueño, fiebre reumática (faringitis estreptocócica) o infecciones virales o bacterianas. El consumo elevado o prolongado de alcohol y/o el estrés elevado o continuo en su vida cotidiana también pueden contribuir al desarrollo o la intensidad de la fibrilación auricular.
¿Cómo se diagnostica la fibrilación auricular?
Las palpitaciones del corazón, los mareos, el cansancio inexplicable o la dificultad para respirar son indicadores comunes de una posible fibrilación auricular. La sensación de "tener mariposas en el estómago" también es descrita regularmente por personas que luego han sido diagnosticadas con Afib. Sepa también que también es relativamente común desarrollar Afib pero no experimentar síntomas.
Ya sea por una sospecha de Afib directamente debida a sus síntomas o encontrada encuentre accidentalmente durante un chequeo de rutina, su cardiólogo puede confirmar el diagnóstico con un simple examen de ECG (electrocardiograma) que evalúa tanto la estructura como la función de su corazón. O, si sus episodios de Afib aparecen y desaparecen, una ocurrencia relativamente común, se le puede pedir que use un monitor cardíaco durante un día o más para medir la frecuencia e intensidad de sus episodios de Afib. Tenga en cuenta también que la fibrilación auricular es en sí misma tanto una afección como un síntoma, por lo que en cualquier caso, una vez que se diagnostica la fibrilación auricular, es probable que su cardiólogo solicite pruebas o análisis de sangre adicionales para determinar la causa.
¿Cómo se trata la fibrilación auricular?
El aspecto más importante del tratamiento de la fibrilación auricular es evaluar su riesgo de complicaciones graves debido a ella. En algunos casos, aunque la Afib está presente, no produce ningún riesgo significativo en su vida cotidiana y simplemente requiere una espera vigilante para monitorear su progresión o intensidad, si corresponde. Otros pacientes con un diagnóstico de Afib pueden reducir su riesgo de desarrollar un coágulo de sangre peligroso con medicamentos anticoagulantes. Otra opción es la cardioversión química o eléctrica, que intenta que los latidos del corazón vuelvan a un ritmo constante con medicamentos (cardioversión química) o una estimulación eléctrica única con paletas (cardioversión eléctrica) mientras está sedado. Y una última opción para tratar la fibrilación auricular es la terapia de crioablación o la terapia de ablación por radiofrecuencia, que consiste en pasar un catéter con balón a través del cuerpo (generalmente desde la parte superior de la pierna) hasta la entrada de la vena pulmonar, donde hay un gas intensamente frío (crioablación) o ondas de radiofrecuencia. En la ablación por radiofrecuencia se utilizan directamente en las células, lo que hace que la fibrilación auricular las mate, restaurando así un ritmo cardíaco normal en su cuerpo.
Obtenga más información sobre los entresijos de la fibrilación auricular en el sitio web de CardioCare: Diagnóstico y tratamientos de fibrilación auricular Marbella (cardiocaremarbella.com).
¿Cuándo debería consultar a un médico por una posible fibrilación auricular?
Debido a sus síntomas a menudo menores, impredecibles o incluso indetectables (o incluso inexistentes), los pacientes que tienen fibrilación auricular leve o incluso grave no suelen sospechar de Afib. Por lo tanto, es importante hablar con un cardiólogo en caso de que tenga algún síntoma, por menor que sea, y hacerse chequeos cardiovasculares preventivos con regularidad, especialmente si es mayor o tiene otros factores de riesgo de fibrilación auricular. En el centro cardíaco y vascular internacional CardioCare en Marbella, ofrecemos una gama de chequeos preventivos basados en sus necesidades para diagnosticar cualquier afección cardiovascular, incluida la fibrilación auricular. Además, nuestros cardiólogos expertos y especialistas capacitados internacionalmente pueden ofrecer una gama de opciones de tratamiento para sus necesidades particulares utilizando la tecnología de vanguardia para ofrecer las más altas posibilidades le tasas de éxito.
Recuerde que no importa su edad, historial médico o condiciones preexistentes (o la falta de ellas), siempre enfatizamos que la prevención siempre es preferible al tratamiento, por lo que si está preocupado por su salud cardiovascular, lo invitamos a que concierte una cita con nosotros para discutir y evaluar la salud de su corazón.
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